ইন্টারনেট বা আন্তর্জাল হল সারা পৃথিবী জুড়ে বিস্তৃত,পরস্পরের সাথে সংযুক্ত অনেকগুলো কম্পিউটার নেটওয়ার্কের সমষ্টি যা জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত এবং যেখানে আইপি বা ইন্টারনেট প্রটোকল নামের এক প্রামাণ্য ব্যবস্থার মাধ্যমে ডাটা আদান প্রদান করা হয়। এখানে উল্লেখ করা প্রয়োজন যে অনেকে ইন্টারনেট এবং ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ওয়েবকে সমার্থক শব্দ হিসেবে গণ্য করলেও প্রকৃতপক্ষে শব্দদ্বয় ভিন্ন বিষয় নির্দেশ করে।
১৯৬০ এর দশকে প্রথম মানুষ বিভিন্ন ক্ষেত্রে কম্পিউটারের মধ্যে তথ্য আদান প্রদান এর প্রয়োজনীযতা উপলব্ধি করে বৈজ্ঞানিক এবং প্রতিরক্ষার জন্য ।১৯৬২ সালে MIT এর J.C.R. Licklider কম্পিউটারের জন্য একটি global network এর প্রস্তাব করেন এবং এর ফলশ্রুতিতে ডিফেন্স অ্যাডভান্সড রিসার্চ প্রজেক্টস এজেন্সি(DARPA) এর জন্য কাজ শুরু করে।১৯৬৯ সালে মার্কিন সামরিক বাহিনীর গবেষণা সংস্থা অ্যাডভান্সড রিসার্চ প্রজেক্টস এজেন্সি (DARPA) পরপরীক্ষামূলক ভাবে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণাগারের মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থা গড়ে তোলে। প্যাকেট সুইচিং পদ্ধতিতে তৈরি করা এই নেটওয়ার্ক আরপানেট নামে পরিচিত ছিল। এতে প্রাথমিকভাবে যুক্ত ছিল:
স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি,
ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া অ্যাট লস অ্যাঞ্জেলস,
ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া অ্যাট সান্তা বারবারা,
ইউনিভার্সিটি অফ ইউটাহ ।
পরে জুন ১৯৭০ সালে MIT, Harvard, BBN এবং Systems Development Corp (SDC) in Santa Monica এর সাথে যুক্ত হয়।
প্রথম দিকে শুধুমাত্র computer experts, engineers, scientists, and librarians ইন্টারনেট ব্যবহার করতে পারত।
ইন্টারনেট সমৃদ্ধ হয় হয় ১৯৭০ সালে BBN এর Bob Kahn এর TCP/IP proposed এর মাধ্যমে।পরে Kahn and Vint Cerf at Stanford এবং আরো অনেকে এর এর উন্নতি সাধন করেন।
১৯৭২ সালে BBN এর Ray Tomlinson আরপানেট এর জন্য E-mail adapt করেন।১৯৭৩ সালে ftp protocol enabling file transfers সিষ্টেম চালু হয় যা RFC নামে পরিচিত ছিল। পরে RFC's সকলের জন্য উন্মুক্ত করা হয় যারা ftp protocol ব্যবহার করত।
এর পরে Defense Department ১৯৮০ সালে adopt করে এবং এটিকে replace করে earlier Network Control Protocol (NCP)হিসেবে।১৯৮৩ সালে এটি সারা বিশ্বে adopt করা হয়।
এভাবে ক্রমান্বয়ে ইন্টারনেট এর উন্নতি সাধন করা হয় এবং সারা পৃথিবী ইন্টারনেট এর সংস্পর্শে আসে।
